Principes humanitaires

Description et orientation

L'action humanitaire a pour principale motivation le sauvetage des vies et l'allègement des souffrances, dans le respect et le rétablissement de la dignité personnelle. L'humanité est, en conséquence, le principal moteur de toute réponse à une crise, qu'elle ait été causée par un conflit, la violence ou une catastrophe attribuable à l'Homme.
Parallèlement, les intervenants humanitaires se distinguent, par leur impartialité, des autres intervenants répondant à une crise. Cela signifie que l'action humanitaire est uniquement fondée sur lebesoin, la priorité étant accordée aux cas les plus urgents, indépendamment de la race, de la nationalité, du genre, des croyances religieuses, de l'opinion politique ou de la classe.

La neutralité de l'action humanitaire est aussi respectée lorsque les intervenants humanitaires évitent de prendre part aux hostilités ou d'intervenir dans des controverses à caractère politique, racial, religieux ou idéologique. L'indépendance requiert aussi une certaine autonomie de la part des acteurs humanitaires qui ne doivent pas être soumis ou subordonnés à des objectifs politiques, économiques, militaires ou à d'autres considérations non humanitaires.

« L'humanitarisme fondé sur les principes » constitue l'engagement à répondre aux besoins d'assistance et de protection des populations affectées, de manière distincte et indépendamment de toutes motivations politiques ou autres. Il est donc nécessaire aux acteurs humanitaires de connaître ces principes de base, en particulier dans les situations de conflit armé, et de les appliquer.

Lors d'un conflit armé, en présence de multiples acteurs, un respect strict des principes humanitaires requiert une répartition claire des tâches entre les acteurs humanitaires et les autres acteurs, notamment ceux qui relèvent des sphères politique et militaire. Les acteurs militaires peuvent comprendre les forces armées de l'État d'accueil, mais aussi des forces internationales et régionales, des acteurs armés différents de l'État et les opérations de paix des NU. En proposant des rôles complémentaires, les acteurs humanitaires peuvent optimiser la protection des civils. Ainsi, par exemple, la plupart des opérations de paix des NU ont un mandat de protection des civils. Cette tâche peut les amener à patrouiller dans des zones à haut risque, assurer la sécurité des camps de réfugiés ou de personnes déplacées, éliminer les mines ou les restes de guerre non explosés de certaines zones ou faciliter le retour volontaire. Le HCR ou le groupe de protection doivent œuvrer pour compléter ces efforts, par exemple en proposant une analyse actualisée de la protection. Le chapitre sur la coordination civilo-militaire contient des directives complémentaires pour la coordination entre acteurs humanitaires et militaires. Pour des conseils sur le travail du HCR dans ou près des situations de conflits armés, pouvant impliquer une présence des NU ayant un mandat de protection des civils, veuillez consulter Protection des civils – Rôle du HCR dans la boîte à outils sur la Protection dans les conflits armés.