Tipología de los asentamientos en situaciones de emergencia

1 - Consideraciones con respecto al asentamiento

En esta sección, se analizarán los tipos de asentamientos más comunes y lo que debe tenerse en cuenta para llevarlos a la práctica de modo que acojan a las personas afectadas (ya sea antes de su llegada o luego de que se hayan asentado). Asegúrese de que la siguiente información esté disponible y fundamente el proceso de selección o el desarrollo y la expansión de nuevos asentamientos:

• Análisis espacial que describa la disponibilidad, los usos y la adecuación del suelo.
• Evaluación de la capacidad de carga de las zonas de acogida, entendida como el número de personas, animales o cultivos que puede sustentar un territorio determinado. La capacidad de carga de un lugar depende, en gran medida, de los recursos naturales disponibles, su calidad y la competencia para acceder a ellos.
• La disponibilidad de recursos naturales y los riesgos asociados si no pueden utilizarse de manera sostenible: disponibilidad de agua cuya cantidad y calidad sean aceptables; madera para la construcción y otras necesidades.
• Viabilidad para establecer cadenas de suministro y distribución rápida de la ayuda, incluidas instalaciones logísticas para el transporte de bienes, pistas de aterrizaje, espacio para almacenamiento, etc.
• Evaluaciones del mercado, incluida la disponibilidad a nivel local de materiales de construcción, fuerza de trabajo, empresas del sector privado que podrían movilizarse, etc.

2 - Descripción general de los tipos de asentamientos

A continuación, se incluye un resumen conciso de los principales tipos de asentamientos. Sus características pueden variar según se ubiquen en zonas urbanas, periurbanas o rurales.

 2.1 Alojamiento individual en las comunidades

El acceso a mecanismos de apoyo espontáneos en la comunidad puede fomentar la autosuficiencia, la independencia y el sentido de pertenencia. En este tipo de asentamientos, las personas desplazadas normalmente alquilan apartamentos, o bien se hospedan con familiares, amigos o personas a quienes no conocían antes. Por lo general, los acuerdos de esta índole suponen la estadía de las personas en situación de desplazamiento forzado en terrenos o propiedades que, en su mayoría, pertenecen a la población local. Si bien esos acuerdos pueden ser una solución rápida, es posible que los alojamientos alquilados o compartidos no resulten adecuados. Los recursos de la población de acogida pueden ser escasos. La capacidad de absorción de ayuda puede ser reducida, y la competencia por recursos limitados podría generar tensiones y una coexistencia que no sea pacífica. En tales casos, debe considerarse la posibilidad de prestar asistencia tanto al vecindario (p. ej., a través del proyecto de efecto rápido y de enfoques por áreas) como a los hogares, con el fin de ayudar a las familias de acogida o a los propietarios mediante la realización de reparaciones o mejoras del alojamiento a cambio de la reducción o gratuidad del alquiler.

Puede encontrar información adicional en la sección sobre alternativas a los campamentos del Manual para Situaciones de Emergencia.

2.2 Asentamientos formales

Los asentamientos formales son una forma de asentamiento concebida específicamente para acoger a personas afectadas por crisis y desastres. Las personas refugiadas o desplazadas internas que viven en estos asentamientos reciben protección centralizada, asistencia humanitaria y otros servicios por parte de los gobiernos locales y de actores humanitarios. Desde su diseño hasta su construcción, los asentamientos formales están pensados para brindar servicios básicos a sus residentes, además de contar con el reconocimiento y la aprobación formales de las autoridades. El término “campamento”, ampliamente utilizado en la comunidad humanitaria, es un tipo de asentamiento formal.

Puede encontrar información adicional sobre los asentamientos formales en la entrada sobre consideraciones sobre los asentamientos formales del Manual para Situaciones de Emergencia.

2.3 Asentamientos informales

Los asentamientos informales se caracterizan por:

• La falta de seguridad en la tenencia, dado que las personas suelen asentarse en una zona o edificio determinados sin la previa autorización formal del propietario del terreno o del gobierno.
• La deficiencia o inexistencia de los servicios básicos como el agua, el saneamiento, la gestión de residuos sólidos y la electricidad.
• El posible incumplimiento de la normativa vigente en lo referido a planificación y construcción, así como su frecuente ubicación en zonas peligrosas desde el punto de vista geográfico y ambiental.

Dada su vulnerabilidad socioeconómica, las personas en situación de desplazamiento forzado pueden optar por asentarse en ese tipo de emplazamientos que han identificado por cuenta propia. Pueden estar dispersas en amplias zonas e ir desplazándose de un lugar a otro a medida que las desalojan. Como los asentamientos informales son un fenómeno muy extendido en los entornos urbanos de los contextos menos desarrollados, generalmente las personas en situación de desplazamiento forzado deciden asentarse junto a las poblaciones urbanas de escasos recursos económicos. Este tipo de asentamientos también pueden surgir en los márgenes de los campos agrícolas, cuyos propietarios aceptan que las personas desplazadas por la fuerza accedan a una parte de sus terrenos para asentarse, a cambio de recibir mano de obra barata o gratuita.

No obstante, algunos asentamientos informales pueden formalizarse y mejorarse siempre que el lugar sea adecuado y las autoridades lo aprueben. En esos casos, antes de comprometer recursos —que suelen ser cuantiosos—, deben analizarse detenidamente los efectos de las amenazas y de los riesgos climáticos, así como la viabilidad y los costos asociados a la mitigación de tales riesgos, en comparación con la opción de reasentamiento. Estos procesos pueden durar mucho tiempo, en función de las complejidades específicas del contexto.

Puede encontrar más información en la entrada sobre asentamientos informales del Manual para Situaciones de Emergencia.

2.4 Centros colectivos

Los centros colectivos pueden establecerse en diversos edificios o estructuras preexistentes, p. ej., centros comunitarios, ayuntamientos, hoteles, gimnasios, almacenes, edificios sin terminar, fábricas en desuso, granjas, etc. Esas instalaciones rara vez son habitables: es necesario restaurarlas o mejorarlas para satisfacer las necesidades básicas de vida de las personas afectadas. Los centros colectivos suelen utilizarse a modo de alojamientos a corto plazo: permiten ganar tiempo para proporcionar un refugio más adecuado. Pueden satisfacer las necesidades de alojamiento rápidamente cuando estas surgen de manera repentina y a gran escala, cuando los mercados de alquiler están saturados o no son asequibles, o para las personas con necesidades específicas. El propósito de los centros colectivos es que sean una solución temporal.

Puede encontrar información adicional en la entrada relativa a los centros colectivos del Manual para Situaciones de Emergencia.

2.5 Centros de tránsito

Los centros de tránsito se utilizan al inicio de una situación de emergencia para acoger a personas en situación de desplazamiento forzado a la espera de su traslado a asentamientos formales que sean adecuados, a alojamientos privados individuales, o de regresar a sus lugares de origen. Pueden encontrarse:

• en las proximidades de los pasos fronterizos;
• en emplazamientos al interior de la región que pueden facilitar el posterior traslado a otros lugares de elección (p. ej., estaciones de tren o de autobús, aeropuertos, etc.);
• esparcidos por zonas seguras cercanas a otros tipos de asentamientos adonde pueda redirigirse a las personas en situación de desplazamiento forzado (p. ej., a asentamientos formales, centros urbanos, etc.).

Puede encontrar más información en la entrada sobre centros de tránsito.

3 - Transición de campamentos y otras formas de asentamiento a asentamientos humanos

Los campamentos son un tipo de asentamiento formal generalmente concebido como una solución temporal para atender las necesidades más inmediatas de las personas en situación de desplazamiento forzado y en los que las posibilidades de integración son escasas, dado que la libertad de circulación puede estar limitada y no hay oportunidades de autosuficiencia ni de encontrar soluciones. No obstante, en situaciones prolongadas, o bien cuando la población desplazada pueda integrarse con la comunidad de acogida cercana, el enfoque de los campamentos debe abrazar el de asentamiento humano, contemplando las oportunidades de subsistencia a largo plazo de la comunidad integrada, así como la independencia gradual de la población desplazada respecto del apoyo de ayuda externa. El enfoque del plan maestro es un buen primer paso para asegurarse de que un campamento pueda evolucionar hacia un asentamiento más formal que termine por convertirse en un asentamiento humano inclusivo e integrado. Los mismos conceptos también se aplican a cualquier otra forma de asentamiento, como los informales.

4 - Tipos de asentamientos y soluciones de alojamientos más utilizadas

El siguiente cuadro resume las distintas opciones de asentamiento con las soluciones de alojamiento asociadas que se suelen encontrar en muchos contextos de emergencia:

 5 - Objetivos de protección que aplican para todos los tipos de asentamientos

• Brindar un entorno de vida seguro y saludable a las personas apátridas y en situación de desplazamiento forzado a nivel de asentamientos o comunidades.
• Apoyar la autosuficiencia, lo cual facilita que las personas desplazadas lleven adelante una vida constructiva y digna.
• Proteger a los desplazados de una variedad de riesgos, como el desalojo, la explotación y los abusos, el hacinamiento, el acceso insuficiente a los servicios y las amenazas.
• Debatir con los socios, las autoridades locales y las organizaciones comunitarias acerca del derecho de las personas de interés para el ACNUR a permanecer en las comunidades locales y acordar cómo se las puede ayudar de la manera más eficaz.
• Asegurarse de que los acuerdos de acogida sean sostenibles y los refugiados acogidos no representen una carga para las familias de acogida. Las condiciones de vida deben continuar siendo adecuadas, y la acogida no debe reducir el acceso a los servicios.

6 - Principios y normas subyacentes que aplican para todos los tipos de asentamiento

• Los diseños y la construcción de los asentamientos deben reflejar las necesidades, los hábitos culturales y las capacidades de las personas de interés. Un enfoque inclusivo fomenta la apropiación y mejora el mantenimiento de los asentamientos, al tiempo que puede generar información y apoyo que podrían resultar cruciales para el éxito y la sostenibilidad de un programa. Por lo tanto, es fundamental que las personas de interés participen significativamente de acuerdo con el enfoque de edad, género y diversidad del ACNUR.
• El documento del ACNUR The Master Plan Approach to Settlement Planning: Guiding Principles (El enfoque del plan maestro para la planificación de asentamientos: principios rectores) es una referencia clave a la hora de definir una respuesta de asentamientos.
• Las intervenciones de asentamiento deben planificarse y ejecutarse para mitigar, en la medida de lo posible, el impacto sobre el entorno natural y prevenir los riesgos derivados de amenazas, como los desprendimientos de tierra, las inundaciones y los terremotos, la escasez de agua, etc.
• La accesibilidad a la tierra resulta fundamental para honrar el derecho a una vivienda adecuada, el tiempo que debe proporcionar un acceso sostenible y no discriminatorio a instalaciones esenciales para la salud, la nutrición, la seguridad y la comodidad.
• Las personas desplazadas deben recibir apoyo que les facilite ser autosuficientes y les permita no solo contribuir a su país de acogida, sino encontrar por sí mismas soluciones a largo plazo.
• Las personas en situación de desplazamiento forzado y apátridas deben tener acceso a los servicios esenciales en todo tipo de asentamientos. Estos servicios incluyen agua, saneamiento, carreteras e infraestructuras, espacios comunitarios, alojamiento, salud, nutrición, educación, alimentación y medios de subsistencia.

7 - Riesgos de protección que aplican para todos los tipos de asentamientos

• La estadía prolongada en asentamientos formales o centros colectivos puede generar estrés y tensiones, además de dar lugar a conflictos de índole social. Para asegurar el bienestar tanto de la población de acogida como de la desplazada, es fundamental desarrollar los asentamientos siguiendo el enfoque del plan maestro desde el inicio.
• Las relaciones con la comunidad de acogida y dentro de las comunidades de personas desplazadas por la fuerza podrían deteriorarse si se excede la capacidad de acogida de los asentamientos y esas personas se ven obligadas a compartir recursos limitados (p. ej., agotamiento del agua y de la madera en zonas adyacentes).
• La elevada densidad poblacional aumenta significativamente los riesgos de protección y de salud.
• La contaminación del medio ambiente puede causar graves problemas de salud a los residentes y a quienes vivan en zonas aledañas. Es probable que, en las inmediaciones de los asentamientos, se produzcan daños ambientales (sobre todo, en lo referido a agua y saneamiento).

8 - Consideraciones clave que aplican para todos los tipos de asentamientos

• Los desplazamientos suelen durar más de lo previsto: tanto los campamentos como los asentamientos —formales e informales— rara vez se ocupan a corto plazo. Los planificadores deben saber en todo momento que, una vez instalados, los campamentos probablemente se mantendrán durante un periodo prolongado de tiempo.  Es probable que la responsabilidad por la prestación de servicios en este periodo siga recayendo en los actores humanitarios, y que la integración con los servicios locales existentes sea dificultosa.
• Una sola opción de asentamiento rara vez satisface todas las necesidades de las poblaciones desplazadas en su totalidad. Explorar las opciones disponibles, junto con las soluciones que los desplazados puedan haber encontrado ya, y acordar con el gobierno de acogida no solo las opciones de asentamiento más adecuadas, sino el plan de asistencia humanitaria.
• La normativa en materia de vivienda, tierras y propiedad suele ser compleja y difícil de aplicar. Asegúrese de contar con el respaldo técnico adecuado para aclarar las cuestiones y los procesos de vivienda, tierras y propiedad.
• Colaborar de cerca desde el principio con las autoridades locales y los departamentos técnicos e informarse sobre las normas y los reglamentos locales relativos a la tenencia de tierras, obras públicas y vivienda para reducir cualquier riesgo en torno a las tierras.
• Identificar las amenazas (como las inundaciones, los desprendimientos de tierra, los vientos fuertes). Solicitar asesoramiento técnico especializado en el caso de riesgos sísmicos.
• Efectuar un análisis de costos y beneficios de las diversas opciones de liquidación, determinar las necesidades de recursos y establecer prioridades para asegurarse de que se dispondrá de los recursos humanos, financieros y materiales adecuados.
• Coordinar y colaborar con otros sectores, incluidos los de protección; vivienda, tierras y propiedad; agua y saneamiento; y energía para, garantizar la integración de las soluciones.
• Involucrar a los actores del desarrollo tan pronto como sea posible. Considerar de qué manera pueden promoverse los objetivos humanitarios y de desarrollo más amplios compartiendo información, planes, proyecciones y otros recursos.
• Garantizar que la aplicación y la gestión de la respuesta de emergencia relativa a los asentamientos cuente con personas con conocimientos especializados adecuados (disponibles internamente o a través de socios). Considerar el despliegue de personal cualificado a asentamientos al inicio de las emergencias.

9 - Recursos y asociaciones

• Poblaciones afectadas (personas en situación de desplazamiento forzado y comunidades de acogida)
• Autoridades locales y centrales y municipios
• Líderes comunitarios y religiosos
• Organizaciones no gubernamentales nacionales e internacionales
• Otros organismos internacionales y de las Naciones Unidas