Definición de “desplazados internos”

Descripción y líneas directrices

La definición del concepto de desplazados internos contiene dos elementos importantes: el carácter involuntario del desplazamiento y el hecho de que este se produce dentro de las fronteras nacionales. Por lo tanto, los desplazados internos se diferencian de las personas que pueden permanecer seguras en su lugar de residencia pero han optado por abandonarlo por voluntad propia, sin coerción. Los desplazados internos también se distinguen de los refugiados, ya que no han cruzado una frontera territorial reconocida internacionalmente y, en consecuencia, no necesitan obtener una condición jurídica y social especial como consecuencia del hecho de encontrarse fuera de su país y no contar con la protección de este. Como ya se ha explicado anteriormente, los desplazados internos tienen los mismos derechos y garantías que el resto de personas que residen habitualmente en su país.

La definición de desplazados internos hace referencia a los factores que desencadenan el desplazamiento interno, como un conflicto armado, la violencia generalizada, las violaciones de los derechos humanos y los desastres naturales o causados por el hombre. No obstante, esta lista es meramente enunciativa y no limitativa, tal como indica la expresión "en particular". A su vez, la expresión "como resultado o para evitar los efectos de un conflicto armado" reconoce también que las personas pueden verse internamente desplazadas tras sufrir los efectos de la coerción o como anticipo a dichos efectos.

De conformidad con la definición de desplazados internos, determinados grupos, como las comunidades indígenas o los ganaderos desplazados debido a que sus rutas migratorias han quedado bloqueadas por el conflicto, por minas terrestres o por la inseguridad, pueden considerarse desplazados internos. Las personas sin hogar y las comunidades urbanas pobres, no obstante, no se consideran automáticamente desplazados internos aunque sufran marginación, pobreza y violaciones de los derechos humanos en las zonas en las que residen. En esa misma línea, la definición de desplazados internos no engloba a las personas que se desplazan por motivos económicos.

Los migrantes irregulares o los nacionales de terceros países que se encuentran en situaciones similares a las de los desplazados internos tienen derecho a recibir protección y asistencia en virtud del derecho internacional humanitario y del derecho internacional de los derechos humanos. Los refugiados, como ya se ha expuesto, poseen una condición jurídica especial por encontrarse fuera de su país de origen y, por tanto, carecer de la protección de este.

Pese a la ausencia de condición jurídica, una persona puede ser considerada como un desplazado interno hasta que se encuentre en una situación estable, algo que sucede cuando sus necesidades de asistencia y protección ya no están directamente asociadas a su situación de desplazamiento y la persona disfruta de sus derechos humanos sin discriminación derivada de su situación de desplazamiento. Las autoridades nacionales tienen la responsabilidad primordial de ofrecer soluciones duraderas a los desplazados internos; los agentes humanitarios internacionales y los que trabajan en el ámbito del desarrollo desempeñan un papel complementario. Por otra parte, se alcanza una solución estable cuando la persona se (re)integra de manera sostenible en:

• una zona en la que se le ha proporcionado refugio (asentamiento local);
• otra zona de su país (asentamiento en otro lugar del propio país), o bien
• su lugar de origen (retorno sostenible).